遗精基本上可以说是一种生理现象。因为正常成年男性约有90%的遗精。遗精分为梦遗和滑精。青春期发育后的1~2年到老年人有可能出现。
遗精是男性性功能障碍的常见疾病之一，包括生理遗精和病理遗精。两者的鉴别点主要从年龄、身体状态、遗精时阴茎勃起状况、精量精质和遗精后的自觉症状来鉴别。有的人自称“遗精”，实际不是遗精，而是兴奋时出现的尿道分泌物，或是无兴奋时的前列腺分泌物。
一般以下原因会引起遗精：
1.心理因素：由于对性知识的缺乏，对性问题思想过度集中，对性刺激易于接受，使大脑皮层持续存在性兴奋，从而诱发遗精。
2.性刺激环境影响：黄色书刊或电影等中的性刺激镜头刺激大脑，诱发遗精。
3.纵欲自慰:房事纵欲，自慰频繁射精中枢病理兴奋诱发遗精。
4.过度疲劳：过度体力或脑力劳动，使身体疲惫，睡眠深沉，大脑皮质下中枢活动加强而致遗精。
一些遗精是由性早熟引起的。性早熟是指男孩在10岁前出现性成熟的表现。有性腺增大成熟，第二性征发育，血清中类固醇浓度达到人类水平，精子生成，遗精现象发生，这种早熟现象称为早熟遗精。
